Sowohl Ralf Stegner als auch Thilo Sarrazin haben eine Erhöhung auf 20 % im Frühjahr 2005 gefordert. Als dann in der Presse aus dem Bundesfinanzministerium über eine geplante MwSt.-Erhöhung zugespielt wurden, hat Hans Eichel dieser nicht dementiert. Erst als Gerhard Schröder seine Heil in den Neuwahlen suchte, wurde es um diese – unpopulären Pläne – merklich ruhig. Als dann die CDU eine Erhöhung der MwSt. im Fall eines Wahlsieges ankündigte, wandte sich die SPD aus populistischen und wahltaktischen Gründen gegen diese Forderung.

Und nach der Wahl…? Die MwSt. wurde erhöht und die 19 % sind letztendlich die goldene Mitte zwischen den 18 % der CDU und den 20 %, die die SPD still und heimlich im Finanzministerium noch unter Hans Eichel geplant hatte.